距角為一個天文名詞，描述從地球上觀測時，行星和太陽之間分離的角度；「大距」（greatest elongation）是發生於內側行星、地球和太陽三者所成的最大距角，也可以說是太陽、內側行星和地球三者排成一直角三角形（參見圖一），此時是觀測內側行星的最好時機。

　　因水星是離太陽最近的行星，平時與太陽的離角小，所以總被陽光遮掩不易觀測，唯有在「大距」位置時才較容易觀測到。

　　大距又分為「東大距」與「西大距」。「東大距」為內側行星正位於太陽之東側，且與太陽分離呈現最大距角，當內側行星於日落後見於西方時，通常是接近東大距；反之，「西大距」為內側行星正位於太陽之西側，且與太陽分離呈現最大距角，當內側行星於日出前見於東方時，通常是接近西大距。

參考資料：維基百科。

圖一、大距示意圖。