經緯儀的機械構造較簡單，是一種可以支撐和旋轉的雙軸架台，但是在追蹤天體上，需要兩個變速轉動的旋轉軸才能追蹤周日運動的天體。

　　經緯儀的兩個軸互相垂直，一根是垂直旋轉軸（俗稱仰角），另一根是水平旋轉軸（俗稱方位角）。這種架台通常使用在望遠鏡、照相機、電波天線、太陽能板等。

　　在現今大型望遠鏡中，為了講求輕量、簡易及降低成本，赤道儀的價格和質量是非常巨大的，因此漸漸地已經被電腦控制的經緯儀所取代，經緯儀簡單的結構可以使建造成本大幅的降低，好的經緯儀搭配好的追蹤控制系統，其功能是可以媲美赤道儀的。也因為價格便宜，經緯儀也是剛入門的天文愛好者的首選，簡易輕便。