備受關注的第三顆星際天體─3I/ATLAS彗星，歷經漫長的旅程，在10月29日經過近日點，目前正踏上遠離太陽系的步伐，一去不回頭！

　　從地球來看，它處於近日點時幾乎就在太陽背後無法觀測，不過好在有許多太空探測器仍持續關注它的動向，而到了11月下旬，彗星總算出現在凌晨的天空中，雖然亮度僅不到10等，且持續變暗，但若利用望遠鏡以及相機長時間曝光，仍能拍到它的身影！

　　當然大家最關心的應該是…它到底是不是外星飛船? 其實這個猜想主要是來源於軌道的特殊性，因為它來自太陽系以外，在四面八方各種可能的路徑中，居然恰恰好跟我們太陽系行星公轉的黃道面非常接近，怎麼會這麼巧呢? 這個問題目前只能說─樣本數太少！因為人類目前只發現了3個星際天體，到底它們的軌道分布方向有沒有規律是看不出來的，或許要等未來更多大型巡天計畫，找到足夠數量的星際天體，才能統計出有意義的資訊。

　　至於其他各種謠言，像是有奇怪的加速度、有著罕見的元素、顏色有變化…等等其實都跟「彗星」有關，因為本來彗星靠近太陽被加熱後，就會有揮發性物質噴出，而星際彗星的成分，跟太陽系內的彗星成分有所差異也是非常合理的，所以大多都能被解釋。

　　最後，也是天文最有趣的事情，那就是其實這些天體就在天上，只要有心，一般人也是有機會親自看到它，當然或許需要一些設備以及時間的付出，但是與其聽別人說了老半天，不如自己實際觀測看看！

圖一：3I/ATLAS彗星，2025/11/23清晨攝於南瀛天文館