坐落在玉山國家公園裡的鹿林天文台，海拔標高2862公尺，不但是台灣海拔最高的天文台，也是全台灣第一座研究型的天文台。

　　鹿林天文台，是在1999年1月3日由國立中央大學所設立。在這之前，它只是一個簡易的觀測站，當時蔡文祥老師的領導下，歷經3年的天空背景、大氣視相度，以及氣候等各條件的調查後，確認玉山國家公園內的鹿林前山為優良的天文台台址，興建了第一座76公分自製望遠鏡的天文台，爾後在2002年又有口徑1公尺的望遠鏡（LOT）落成，並成為目前的主力。

　　鹿林天文台主要是以研究為導向的天文台，因此接受全世界天文學家的申請，同時也積極參與國際上大型的合作計畫，例如2003年與中國大陸、日本以及韓國，共同成立東亞伽瑪射線爆觀測網（East-Asia GRB Follow-up Observation Network EAFON）；2004到2007年的台灣超新星巡天計畫（Taiwan Supernovae Survey），以及目前持續進行的小行星巡天計畫。

　　除此之外，在天文教育的推廣上，也支援國內幾間天文相關系所天文觀測實習課程，並在允許的時間內，提供各機關參觀導覽的申請，期望有更多人了解天文，進而支持台灣的天文教育。

　　鹿林天文台，一座記錄著台灣天文科學研究與天文教育發展的重要里程碑。

圖一、中央大學鹿林天文台logo

圖二、鹿林天文台鳥瞰圖(中央大學)