今年度太空科技發展的重要一年，除了有三個國家抵達火星之外，地面最大的無線電波望遠鏡，FAST (中國天眼)在今日(3/31)開放國際申請使用。無線電波段是地面天文觀測的重要資訊來源，因為大氣層會吸收某些波段的光線，在地面能接受到的僅有可見光及無線電波。

　　「超級天眼」，全名 「500 米口徑球面射電望遠鏡」，而 FAST 就是Five hundred meter Aperture Spherical Telescope 的縮寫。「超級天眼」的口徑達到 500 米，是現時全球最大的射電望遠鏡。座落於貴州平塘於2016年9月正式啟用，其面積相當於30個足球場，是目前世界上口徑最大、最靈敏、觀測能力最強的單口徑無線電波望遠鏡，功能性優於口徑300公尺的阿雷西波望遠鏡。

　　中國天眼由4000多個主動反射單元構成，能根據觀測目標調整其天線的方位，更能廣範圍地觀測天空，迄今已經發現300多顆脈衝星，及多次偵測到快速電波爆發(FRB)現象。除此之外，科學家也打算利用中國天眼來調查宇宙中的中性氫、檢視星際分子、檢測星際通信訊號等，最終目標希望藉由中國天眼能擴展人類探索宇宙的視野及宇宙觀。

　　中國天眼功能如此強大，因此有人就好奇，能透過它尋找外星人嗎？當然，外星人是否存在，一直是眾人關心的話題，而最終是否能發現，沒有人知道。但無論如何，中國天眼正式運作之後，藉由其強大的觀測能力，人類在天文學上將能更進一步的突破，人類對宇宙的認識也將更為深刻。

中國天眼成為世界巨眼：正式向全世界開放

圖一、500米口徑球面無線電波 (新華社)