2022年3月2日，在天鷹座，天文學家發現了一顆新彗星，因為是3月上旬發現，又是同一時期發現的第三個彗星，所以命名為C/2022 E3。近期將於2月1日晚上到達近地點。

　　這個彗星比較特別的是它有三個彗尾，一般常見的彗星通常只看得見兩個彗尾(離子尾、塵埃尾)，那為什麼它會有第三個彗尾呢?(逆向彗尾)

　　其實，塵埃尾也可以區分成大顆粒跟小顆粒的塵埃組成，當彗星距離太陽很遠的時候，受到太陽輻射壓力的影響很小，這時候看不出區別，當彗星接近太陽時候，受到太陽輻射壓力變大，這時候就會有顯著的影響了。

　　我們依據圖一: 彗尾的形成說明可以知道，逆向彗尾，其實是由更大的塵埃顆粒組成，隨著彗星的運行，大致維持在彗星的軌道平面上。塵埃尾反而是由較小的塵埃顆粒組成，受太陽輻射壓力的影響，稍微偏離軌道。離子尾則是更小的顆粒直接被太陽風離子化所形成。

　　當地球跟彗星的相對位置不同時，即會造成從地球上看到不同角度彗尾的視覺錯覺，所以下次再看到逆向彗尾，就代表這顆彗星已經接近近地點了。

　　讀者不妨依據圖一地球位置假想看彗星的彗尾，改變地球位置則會有不同的結果。

圖一、 彗尾的形成，圖片來源:（維基百科）。

圖二、 C/2022的三個彗尾，圖片來源:（https://spaceweather.com/），圖片拍攝： Taken by Eliot Herman on January 24, 2023 @ Tucson AZ。