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樂高集團與NASA聯手出擊 共同策畫在太歲頭上動土

  除了朱諾,沒有人敢在太歲頭上動土。

  2011年8月6日美國太空總署(NASA)的朱諾號(Juno)太空船發射升空,展開為期5年的木星旅程,並預計2016年7月4日進入環繞木星的軌道後,嘗試從木星身上尋找太陽系起源的線索,甚至將所知所得應用在其他恆星的行星系統中。

  朱諾號名稱來源是羅馬神話故事中,住在奧林帕斯山的天神彼特朱比特(Jupiter)之妻朱諾(Juno)。朱比特能在身體周遭製造了一層薄霧,讓它在惡作劇時能藏起來,一般人或神都無法看透這層薄霧,只有朱諾可以看穿透薄紗,而看見朱比特。換句話說,朱諾號的部分儀器,具有避開這顆氣體巨行星的雲層遮蔽,探索雲層下方的各種狀態的能力,藉此研究木星的起源、結構、大氣、磁圈,探測木星是否具有固態核心等,並首度能清楚觀察木星極區的狀況。

  除了嚴肅的科學任務之外,朱諾號上還搭載了3名小乘客,分別是天文學家伽利略,以及羅馬的天神朱比特和天后朱諾的樂高積木人偶。這是由NASA和樂高積木集團共同策劃的朱諾號教育推廣計畫,希望能激起孩童探索科學、技術、工程和數學的興趣。

  科學家仍不清楚木星是如何形成,究竟是先有碩大的核心後,藉其重力捕捉其他氣體,還是剛好處在星雲不穩定的塌縮區而觸發行星形成?

  或許此刻,天后朱諾正吟著唐伯虎的詩句:『別人笑我太瘋癲,我笑它人看不穿,不見武陵豪傑墓,無花無酒鋤作田。』