艾薩克·牛頓爵士PRS MP(Sir Isaac Newton)出生在英國林肯郡一個叫做烏斯托普的小村落裡，那天是1643年的1月4日。可能有人會問，不是聽說牛頓的生日剛好是聖誕節嗎？其實這種說法不太正確。

　　因為當時的歐洲通行著兩種曆法─格里曆和儒略曆，牛頓出生的日子按照現在通行的曆法（也就是格里曆）來看應該是1643年1月4日而不是1642年的聖誕節喔！

　　許多書上都會提到，牛頓是被掉下來的蘋果打中才發現萬有引力（或者應該說「發明」比較恰當，畢竟萬有引力已經漸漸被「場」這個概念所取代了），但這個故事恐怕又只是一個後代的人們杜撰出來的鄉野傳說而已。有趣的是，劍橋大學的三一學院和牛頓的母校國王中學，都自稱保留當年那顆蘋果樹的後代呢！至於真像為何？我想只有牛頓本人才知道了。

　　大多數人對牛頓的認識可能只有他被蘋果砸到和他的三大運動定律而已。但其實牛頓對世人的貢獻可遠遠超過以上所述，例如他在光學上的研究、對天體運動的探討、發明牛頓反射式望遠鏡等，連每個理工學院學生最討厭的微積分的發展也都和牛頓脫離不了關係。難怪2005 年時，英國皇家學會進行的一場「誰是科學史上最有影響力的人」民意調查中，牛頓會被認為比愛因斯坦更具影響力了。