天文館除了晚上看星星，白天也會觀察離我們最近的恆星「太陽」，平頂觀測室的望遠鏡可以觀察太陽上面的黑點點「太陽黑子」，而最近一年，幾乎每天都有許多太陽黑子，這表示太陽活動較為活躍！

　　12月14日，編號3165的太陽黑子群在一天內連續放出了多次M-class的太陽閃焰，也同時產生了一連串的日冕物質拋射，不過幸運的是，它們大多數不會直擊到地球。

　　由於太陽活動與人類息息相關，有許多專門監測太陽的人造衛星在太空中運行，我們可以利用這些資料來判斷太陽到底發生了什麼事：

從太陽動力學天文台(SDO)的影像中可以看到，黑子群在短時間內迅速增長(可見光影像)，使用不同波段的影像，如位於紫外線的171Å顯示太陽表面的磁場活動，可發現該黑子對應之位置磁場劇烈變化並發出閃光(太陽閃焰)；太陽發出的高能輻射也同時會被地球的人造衛星感應到，位於地球同步軌道的氣象衛星GOEs，從12月14日起就明顯接收到了數次X-ray活動，閃焰的強度分級就是以此為標準(X-class最高，再往下為M-class、C-class、…)；利用太陽和太陽圈探測器(SOHO)的日冕儀，遮住太陽本身的強烈光線，觀察周圍黯淡的日冕，可看到大量的日冕物質拋射，如果這些高密度、高速的帶電粒子撞到地球，就有可能損壞圍繞地球的人造衛星、干擾通信訊號、甚至影響地面的電器設備。

　　太陽活動週期平均約為11年，隨著太陽活動逐漸從極小期轉向極大期，類似的事件將會越來越頻繁，預期下一次的極大期高峰落在2025年，不過大家也不用過度擔心，太陽活動增加同時也意味著較容易出現極光，想要規劃出國欣賞極光美景的話可以把握這幾年的機會喔！

圖片說明：

圖一、太陽黑子(動畫)，取自Solar Dynamics Observatory, HMI Intensitygram Flat

圖二、太陽活動(動畫)，取自Solar Dynamics Observatory, AIA 171 Å

圖三、X-ray通量，取自NOAA, GOEs X-ray flux

圖四、日冕活動(動畫)，取自Solar and Heliospheric Observatory, LASCO C2

圖五、近13年太陽黑子數(sunspot number)變化，取自SILSO