冰淇淋的製造過程：加熱—殺菌—冷卻—老化(又稱熟成)。這和太陽系冰凍小天體的命運，似乎存在相類似的不約而同！

　　大家可能都吃過雙色冰淇淋。通常他代表的是不同的口味。好巧不巧的，天文學家也發現，位在木星和海王星之間的「半人馬小行星帶」，也存在著兩種顏色的分布狀態。這些太陽系冰凍的天體，到底他們原本就存在2種不同的口味(起源)?還是說，是因為有的太靠近太陽就融化變色(演化)呢?

　　不同於木星和火星之間的「主帶小行星」，半人馬小行星是專指那些混雜著彗星和小行星特色的石頭。有點類似電影波西傑克森裡面「半人半神」的動物，或是12星座中的摩羯座。這就是他奇怪名字的來源。

　　一般相信，半人馬小行星的來源是「古柏帶天體」，即海王星軌道以外的小天體。當它們受到擾動後，就會跑到目前位置，最後則成為短周期彗星的來源之一。既然它們源自於古柏帶天體，自然地，天文學家會選擇直搗黃龍，到古柏帶的家中瞧一瞧。

　　這一瞧，不得了！原來古柏帶天體也有分成2群不同顏色的成員，顏色偏藍的，軌道頃角高；偏紅的則是屬於低軌道頃角。這幾乎是和半人馬小行星相呼應。半人馬小行星帶顏色偏藍者，也是具有高頃角分布，偏紅，則也是低頃角分布。

　　理論天文學家透過古柏帶天體演化的模擬程式，也可以跑出相同的結果分布！那就說明了，半人馬小行星的雙色冰淇淋是與生俱來的？事情恐怕沒有這麼簡單！

　　搞不好離太陽比較近的，會因為彗星活動的產生，讓原來偏紅的表面，轉為偏藍的。除非我們可以排除這個可能性，不然看似相似的統計分布，背後仍可能藏著魔鬼。這就是統計學中著名的--辛普森矛盾（Simpson’s paradox）。

　　天文學家估計，直徑約100公里以上的古柏帶天體數量很可能超過10萬顆，而直徑在100公里以下到1~2公里左右的數量更可能高達數十億顆。事實上，直到發現古柏帶之後，天文學家才瞭解到這是太陽系中最龐大的結構。

　　這些冰淇淋，隱藏太陽系冰凍天體的原始記憶。