英國詩人William Blake說：「一粒沙看世界 一朵花見天堂」。寬廣無垠的大宇宙，用她的靜默，來低訴我們的卑微。

　　2013年，國立清華大學天文所賴詩萍老師，發現了目前最年輕的原始行星盤（Protoplanetary Disc），並打破天文學界先前對「克卜勒盤」無法在恆星形成早期階段存在的理論。

　　原始行星盤是圍繞在原始恆星周圍的濃密氣體，被科學家認為是行星的「搖籃」，至於宇宙如何形成原始行星盤，至今仍是未解之謎。

　　基本上這些盤子大多是氣體和塵埃所構成。從觀測上來看，天文學家只要發現某個天體，存在紅外線超量的現象，就顯示可能存在圍繞在恆星周圍的行星盤。這些原始行星盤存在的時間尺度大約是「百萬年」，因為天文學家觀察到：年齡大於1千萬年的恆星，其這個紅外線超量現象就降低很多。

　　而它們的大小，從10AU到1000AU都有，一個典型的原始行星盤大約是200AU左右(冥王星到太陽約40AU)。之所以差距會這麼大，完全是因為距離中央主恆星越遠，盤子的溫度會下降到很低，低到在觀測上產生不確定性，換句話說，盤子最遠處的界線，我們不知道…盤子的溫度可以從1000K到10K，越外圍溫度越低。

　　當然我們也可以去估算這盤子氣體和塵埃的質量，一來可以知道這兩種物質，對於紅外線超量輻射的貢獻度有多少；二來物質轉換成行星過程，到底會損失多少東西。

　　一般來說，氣體大部分是氫氣。但是問題來了，氫分子H2，兩個原子都是帶正電，這個結構式，很難產生輻射，換句話說，我們若是觀察不到輻射量，就很難回推它的質量。還好，一氧化碳分子和氫分子間，存在某個比例，所以我們可以藉由觀測一氧化碳分子的輻射量，估算出分子雲的質量。(一氧化碳CO，一正一負，容易產生輻射)

　　那灰塵呢?可以透過氣體和塵埃的比例(大約是100左右)。氣體出來了，塵埃質量自然就可以估算出來了。或者是我們可以藉由觀察到的紅外線輻射，在不透明度、塵埃的密度上做適當的假設，就可以計算塵埃的質量。

　　不同顆粒大小的塵埃，會影響到整個紅外線超量的能量分布，藉由觀察，我們才能知道，如何由小塵埃，變成大塵埃，然後再變成行星。

圖一、金牛座 HL 原行星盤(ALMA)